Firminy et Le Corbusier récompensés à leur juste valeur

Agnès Zamboni

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L’Unesco a inscrit 17 sites du maître du Mouvement Moderne au patrimoine mondial de l’Humanité. Découvrez l’un d’eux, intégré dans la « ville-idéale » de Firminy, en France, près de Saint-Etienne.

La Maison de la Culture, construite entre 1961 et 1965, est dotée d’une toiture incurvée. Elle est le prototype d’un équipement culturel tel que Le Corbusier le conçoit au pied des immeubles de logement dans la Charte d’Athènes.
©Saint Etienne Tourisme

Cet article fait partie du dossier Le Corbusier, designer architecte

Une œuvre fondamentale

L’héritage transmis par Le Corbusier c’est : 75 édifices dans 12 pays et 4 continents dont 28 en France, 42 projets d’urbanisme, 8000 dessins, 400 tableaux, 44 sculptures, 31 cartons de tapisserie, 34 livres et 6500 lettres. Mais aussi les cinq bases de l’architecture moderne avec les pilotis (qui libèrent le sol et facilitent la communication), le plan libre pour s’affranchir des murs porteurs, la fenêtre en longueur et la façade libre qui s’ouvrent à la lumière, le toit-terrasse avec jardin. Des concepts largement mis en œuvre à Firminy. Le site fut le résultat d’une rencontre forte entre la volonté d’Eugène Claudius-Petit, maire de Firminy et ministre de la reconstruction et de l’Urbanisme d’après-guerre, et l’ambition de Le Corbusier. Ensemble, ils ont redonné à la ville, dès 1953, un nouveau souffle.

Comme toutes les Unités d’Habitation de Le Corbusier, celle de Firminy est basée sur une nouvelle organisation spatiale alliant avantages de l’habitat collectif et de l’habitat individuel selon le modèle de la Chartreuse de Galluzzo près de Florence en Italie. Chaque espace est adapté aux besoins de l’homme moderne, le mobilier est réduit à son rôle fonctionnel, l’inutile est évacué.
©Fondation Le Corbusier

Une œuvre enfin reconnue

50 ans après sa mort et 3 tentatives, la nouvelle est tombée le 17 juillet 2016 et parmi les 17 lieux sélectionnés par l’Unesco La Cité Radieuse de Marseille, la Chapelle de Ronchamp, le Cabanon de Roquebrune-Cap-Martin, la Villa Savoye avec la loge du jardinier à Poissy et la Maison de la Culture de Firminy. « Ces 17 sites attestent, pour la première fois dans l’histoire de l’architecture, de l’internationalisation de la pratique architecturale à l’échelle de la planète toute entière. Les sites composant la série sont tous novateurs dans la manière dont ils reflètent de nouveaux concepts ; tous eurent une influence importante sur de vastes aires géographiques et, ensemble, ils sont envisagés comme ayant permis la diffusion des idées du Mouvement Moderne dans le monde entier. Ce Mouvement a suscité, entre 1910 et 1960, un débat d’idées exceptionnel à l’échelle mondiale et a inventé un nouveau langage architectural afin de répondre aux défis qui se posent à l’homme moderne.», a déclaré Audrey Azoulay, Ministre de la Culture dans un communiqué de presse.

La piscine, intégrée au plan initial, d’après le plan général d’urbanisme défini par Le Corbusier, a été restaurée entre 2006 et 2008. Elle est inscrite à l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 2005.
©Fondation Le Corbusier

A la découverte de Firminy

Le site Le Corbusier de Firminy, situé en région Auvergne Rhône-Alpes, est connu comme le second plus grand après Chandigarh en Inde. Il a été conçu au sortir de la Seconde Guerre Mondiale dans une France en pleine reconstruction avec une économie qui symbolise le nouvel élan du début des « Trente Glorieuses ». La Maison de la Culture est le premier bâtiment construit par l’architecte dans le nouveau quartier de Firminy-Vert aménagé dans un projet d’ensemble et le seul achevé avant sa mort, en 1965. Dans les années 1960, son architecture a contribué au renouvellement des formes et des conceptions spatiales du Mouvement Moderne ; sa construction révèle l’avant-gardisme de l’architecte dans l’utilisation de nouvelles techniques. Et vous pouvez désormais visiter l’ensemble du site.