Un café astronaute
La mission Futuran prévue fin novembre 2014, verra l’inauguration de la première machine à café qui fonctionne dans l’espace. Baptisée ISSpresso en l’honneur de l'International Space Station où elle sera installée, la machine à capsule a été développée grâce à une association entre Lavazza et Argotec.
L’Agence Spatiale Italienne a de quoi être fière, les deux sociétés sont italiennes. Lavazza est bien connue pour son café dégusté dans le monde entier, tandis qu’Argotec est spécialisée dans l’ingénierie aéronautique et les aliments consommables dans l’espace.
C’est bon pour le moral
Cette nouvelle ravira les astronautes italiens pour qui le café est une boisson nationale. Loin de tout pendant des missions de longue durée, ils ont rarement l’occasion de retrouver des éléments de leur quotidien terrestre parmi les étoiles. Pouvoir préparer des boissons chaudes leur apporte alors un important soutien psychologique.
Dans un environnement aussi rude que celui d’une station spatiale où l’on peut facilement perdre ses repères, la convivialité d’un coin café constitue une amélioration considérable de la qualité de vie des astronautes.
Un café authentique à la pointe de la technologie
A priori, une machine à café n’a rien de compliqué. Mais qu’en est-il d’une machine à café spatiale comme ISSpressio ? Après plus d’un an de travail avec l’aide du Centre d’Innovation Lavazza, Argotec a réussi à relever le défi scientifique de préparer du café en apesanteur.
La Terre et l’Espace étant des milieux bien différents, il a fallu trouver des solutions pour adapter le fonctionnement de la machine à café à des pressions et des températures qui n’ont rien à voir avec celles de notre planète bleue. Ajoutons à cela les contraintes liées aux mesures de sécurité d’une exigence extrême, et nous obtenons une machine à café de 20 kilos contenant toutes les pièces de rechange nécessaires à son entretien.
Une double première
Le premier espresso à être dégusté en apesanteur ne partira pas seul. Il sera accompagné par Samantha Cristoforetti, la première femme astronaute italienne à aller dans l’espace. La mission Futura sera donc une double réussite pour l’Italie qui gagne une reconnaissance de niveau international, ou mieux encore, au niveau spatial.
Lavazza
www.lavazza.fr
Argotec
www.argotec.it
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