Sans doute originaire d’Amérique du Sud, où il est toujours très utilisé, le hamac a fait un long voyage pour arriver jusqu’à nous. En 1492, Christophe Colomb et sa flotte arrivent sur ce qu’ils pensent être les Indes orientales. Ils découvrent, entre autres, ces drôles de lits du « Nouveau Monde », et en rapportent en Occident.
Introduits par les Espagnols à bord des navires européens, les hamacs sont rapidement adoptés par les marins. Souvent très mouvementés, les voyages en pleine mer ne permettaient pas de bien dormir. Les nouvelles couchettes absorbant, par leurs cordages, une bonne part des balancements du bateau, elles facilitèrent la vie des hommes. Les marins purent alors un peu mieux se reposer. C’est seulement dans les années 1970 que la Marine nationale française abandonne les hamacs, au profit de lits sommaires et fixes.
Un lit improvisé mais confortable
Simple toile tendue, le hamac est très facile à installer, et à ranger, dès que le temps se fait plus menaçant. Pas besoin de bâche en hiver pour le couvrir, ni d’un grand abri de jardin pour le protéger ; il suffit de détacher et de plier le grand morceau de tissu. Même si votre hamac dispose d’un support propre, il reste aisé à remiser, grâce à sa faible épaisseur et sa forme en arc de cercle.
Pour bien dormir, ou lire, dans un hamac, positionnez-vous en diagonale. Ainsi, votre dos sera convenablement tenu, et vous éviterez l’effet cocon, un peu étouffant. Idéalement, le centre du hamac se situe à un mètre du sol, pour facilement s’y installer et en descendre, sans risquer la chute.
Sachez enfin que la taille de la toile varie : certains grands hamacs peuvent accueillir jusqu’à 3 personnes !
Variations autour du hamac
Le hamac classique, et aussi le plus connu, est celui que l’on suspend entre deux points ; grands végétaux ou piliers de terrasse. Il existe aussi des hamacs avec support intégré, souvent de forme arrondie. Si vous n’avez pas d’arbres suffisamment solides dans votre jardin, ces derniers modèles seront de parfaits compagnons pour une sieste.
Plébiscitées par les enfants, les chaises suspendues sont des hybrides entre hamacs et balançoires. Leur doux balancement incite à la rêverie. Grâce à un unique point d’attache, fixé à un arbre ou au plafond, vous disposez d’un fauteuil confortable. Dans le jardin ou même à l’intérieur, ces hamacs-chaises appellent invariablement à la détente.
Si vous fixez votre hamac au plafond, à deux arbres, ou à deux piliers, faites-le bien solidement, en respectant les instructions du kit d’accrochage. Même à un mètre du sol, la chute peut être douloureuse !
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